他の英語テストと同様に、IELTSのテストはかなり幅広く、理解するのに相当 の時間がかかります。スピーキング、ライティング（創作能力）、リーディン グ、リスニング（受容能力）の4つの要素から構成されています。IELTSは大 学の学術研究に参加できるかどうかを評価するために頻繁に使用されており、英語圏での留学を予定していなくても、IELTSでテストされるスキルは非常に総合的。そのため、かなり多くの国では英語を母国語としない人がその国での生活や就労のためのビザを取得する際、このテストを受けることを義務付けています。